Jean-Jacques Ampère (1800-1864) était historien, écrivain, voyageur, spécialiste du Moyen âge. Il a été conservateur à la Bibliothèque Mazarine, professeur au Collège de France, membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et membre de l'Académie française. En 1850, après avoir démissionné de son poste de conservateur, il a donné une partie de sa bibliothèque privée à la Mazarine. Le fonds Ampère, souvent décrit comme une collection d'ouvrages sur les « civilisations scandinave et germanique », est en fait beaucoup plus riche que cela. Il comprend en effet plus de 500 ouvrages imprimés, du XVI^e au XIX^e siècle, deux manuscrits et quelques périodiques sur divers sujets et dans des langues variées (accès au catalogue informatisé).