Au cours de la période troublée de la Fronde (1648-1653), une multitude de libelles et pamphlets politiques ont été imprimés et diffusés en France, constituant un phénomène de propagande exceptionnel dans l'histoire de la presse de l'Ancien Régime. Sous le nom devenu commun de « mazarinade » (du titre d'un poème burlesque de Paul Scarron ridiculisant le cardinal ministre ), les historiens ont regroupé plus de cinq mille écrits de genres divers : textes polémiques, mais aussi actes officiels ou feuilles périodiques. Émanant de tous les partis et milieux de la société, composées souvent par des écrivains de renom engagés dans le combat (Retz, La Rochefoucauld, Saint-Evremond, Cyrano, Scarron…), les mazarinades, pour la plupart, attaquent avec violence la politique menée par Mazarin cependant que certaines la défendent de manière aussi percutante (environ 10%).

Mazarin se tenait informé de la diffusion de ces pamphlets et son savant bibliothécaire Gabriel Naudé était lui-même « fort soigneux de les recueillir ». La Bibliothèque Mazarine est reconnue pour posséder la collection de mazarinades la plus complète du monde.

On y remarque, en particulier quelques rares placards illustrés destinés à être affichés dans des lieux stratégiques très fréquentés, comme le Pont-Neuf à Paris, où ils suscitaient des attroupements passionnés avant de périr arrachés. L'un d'eux (connu à 3 exemplaires), est une véritable bande dessinée illustrant en quatre épisodes le premier départ en exil de Mazarin, en février 1651. Après avoir assisté à la libération des princes frondeurs au Havre, Mazarin se dirigea vers Sedan avant de rejoindre Brûhl, où l'accueillit l'archevêque-électeur de Cologne.

Bibliographie
• Hubert CARRIER, La presse de la Fronde (1648-1653) : les mazarinades, Genève, Droz, 1989.